測量全球環境的變化和跟蹤這些變化的運營是一個重要的步驟

在提高認識和解決人們最關心的問題。盡管如此,正如愛因斯坦所說,“不是一切都可以被計算,不是所有能計算的才是最重要的”,今天我們經常需要測量和監視才能識別和管理問題。氣候變化就不會被認為是一個主要問題,如果我們沒有堅實的時間序列數據在空氣溫度升高,冰川融化。許多人認為生態系統和生物多樣性的管理不當,因為它們是低估,和因此沒有充分反射檢查在經濟體系和會計機制。詳細的測量數據可以轉化為更容易可以理解的指標,提出了明確的圖形。這些指標和圖形有助于解釋現象我們周圍,并最終有助于挑戰政策和行動來應對不利的趨勢。一個好的地圖或圖表“價值超過一千字”。在同時,指標不超過,——他們說明關于現象測量隨著時間的趨勢。本章提出了全球主要環境趨勢使用小數量的關鍵指標。它關注的重大問題關注對空氣、水、土地和生物多樣性和幫助我們理解的環境。跟蹤這種趨勢在每年的根本重要性為了確保世界是消息靈通的,提高認識支持國家和國際決策過程。通常還需要更深入的研究來獲得更好的洞察環境問題和動態和復雜性根本原因,從而使用各自的發展管理策略和具體的政策措施。在可能的情況下,它不僅提供了一個回顧環境的狀態,但它分析工作和政策提出了選擇和途徑達到更可持續世界。還強調指標集的一部分指標跟蹤實現的年限進展發展目標違抗了，根據聯合國千禧年聲明,促進可持續發展的全球倡議。關鍵指標構成的快照主要的全球和區域環境問題,在某種程度上數據是可用的。在一些情況下,數據是字母系數或太不完整的正確說明在總體水平數值趨勢。臭名昭著的例子包括趨勢有關化學物質的使用,廢物收集,淡水質量,城市空氣污染、生物多樣性喪失和土地退化。